Szopka w Greccio

Noc, która wciąż jaśnieje

Był grudzień 1223 roku. W górach nieopodal Greccio chłód wślizgiwał się ludziom w rękawy, a ich oddech wyglądał jak dym. Domów było niewiele. Ścieżki tonęły w ciemności. Aby dotrzeć do groty, ludzie musieli wspinać się z pochodniami i latarniami w dłoniach.

Święty Franciszek z Asyżu niedawno powrócił z Rzymu. W tym samym roku papież Honoriusz III zatwierdził Regułę braci. Wspólnota bardzo się rozrosła, lecz Franciszek nadal kochał rzeczy małe: ubogi kościół, kawałek dzielonego chleba, słowo Ewangelii naprawdę wprowadzone w życie.

Zbliżało się Boże Narodzenie. Święty Franciszek nie chciał jedynie wyjaśnić, że Jezus narodził się ubogi. Pragnął pomóc ludziom zobaczyć i odczuć to ubóstwo.

Wezwał więc przyjaciela z tych stron imieniem Jan i poprosił go o pomoc. Nie zamówił tronu, haftowanej szaty ani wielkiego obrazu. Poprosił o żłób, słomę, wołu i osła.

To było prawie nic.

I właśnie dlatego mogło ukazać tak wiele.

Pragnienie zobaczenia na własne oczy

Najwcześniejsze przekazy franciszkańskie mówią, że św. Franciszek pragnął przypomnieć Dzieciątko z Betlejem i na własne oczy zobaczyć trudności niemowlęcia pozbawionego kołyski i wygodnego domu.

Dobrze znał historię Bożego Narodzenia. Wiedział, że chrześcijanie słyszą ją każdego roku. Wiedział jednak także, że historia wielokrotnie powtarzana może przejść przez uszy, nie docierając do serca.

W Greccio żłób postawił przed wszystkimi pytanie:

Jeśli Bóg postanowił przyjść mały i ubogi, dlaczego wyobrażamy sobie, że wartość ma tylko to, co wielkie, drogie i potężne?

Święty Franciszek nie próbował uczynić Bożego Narodzenia piękniejszym, niż było. Robił coś przeciwnego. Chciał usunąć ozdoby zasłaniające jego prawdę.

Jezus nie narodził się osłonięty przed ludzkim trudem. Wszedł w jego środek. Potrzebował opieki. Zgodził się zależeć od ramion innych ludzi.

Dla św. Franciszka mówiło to o Bogu coś niezwykłego: Najwyższy nie bał się być małym.

Co było w grocie — i czego tam nie było

Dzisiaj urządzamy szopki z Maryją, Józefem, pasterzami, aniołami i Dzieciątkiem Jezus. To bardzo piękna tradycja. Scena przygotowana w Greccio była jednak prawdopodobnie prostsza.

Była grota. W żłobie leżała słoma. Był wół i osioł. Nie było aktorów odgrywających Świętą Rodzinę, a w korycie nie umieszczono figurki Dzieciątka.

W samym sercu nocy sprawowano Mszę Świętą.

Święty Franciszek był diakonem. Według Tomasza z Celano, jego pierwszego biografa, zaśpiewał Ewangelię i mówił ludziom o narodzinach Jezusa. Kiedy wypowiadał słowo „Betlejem”, zdawał się nim rozkoszować. Gdy mówił o Dzieciątku, jego głos był pełen czułości.

Pomaga nam to zrozumieć, co się wydarzyło: nie było to przedstawienie. Była to żywa pamiątka, stworzona po to, by świętowanie dotknęło zmysłów.

Ludzie widzieli słomę. Czuli chłód. Słyszeli zwierzęta i głosy odbijające się echem wśród kamieni i drzew. Blask pochodni przemieniał ciemny las.

Przez kilka godzin Greccio przypominało Betlejem.

Święto stworzone wieloma rękami

Święty Franciszek miał pomysł, lecz nie dokonał wszystkiego sam. Jan przygotował miejsce. Mieszkańcy wioski wspięli się na górę. Bracia śpiewali. Ktoś przyniósł słomę. Inni zajęli się zwierzętami i zapalili światła.

To także należy do nauki Greccio.

Boże Narodzenie nie pojawiło się tam jako coś dostarczonego widzom przez potężną osobę. Narodziło się z uczestnictwa wspólnoty. Każdy przyniósł to, co mógł.

Być może jakieś dziecko trzymało matkę za rękę, by się nie potknąć. Być może starsza osoba szła wolniej. Może ktoś przybył zmęczony pracą. Wczesne teksty nie opisują każdej twarzy, lecz wyraźnie ukazują radość ludzi.

Tomasz z Celano pisał, że las rozbrzmiewał śpiewem. Noc, zwykle cicha i budząca lęk, stała się pełna światła.

Kiedy różni ludzie zbierają się, by zatroszczyć się o coś dobrego, nawet zwyczajne miejsce może stać się święte.

Przebudzone Dzieciątko

Celano zapisał także wizję. Jeden z obecnych miał zobaczyć śpiące w żłobie dziecko oraz św. Franciszka, który zbliżał się, by je obudzić.

Nie trzeba rozumieć tego przekazu tak, jakby wszyscy zobaczyli fizycznie pojawiające się niemowlę. Sam biograf podaje znaczenie: pamięć o Jezusie spała w sercach wielu ludzi, a św. Franciszek pomógł ją obudzić.

Ten obraz pozostaje mocny.

Możemy znać jakąś historię, a jednak pozwolić jej spać. Wiemy, że dobrze jest się dzielić, ale zachowujemy wszystko. Wiemy, że ktoś potrzebuje towarzystwa, lecz mijamy go w pośpiechu. Wiemy, że Jezus wybrał pokorę, lecz nadal chcemy wyglądać na lepszych.

Obudzić Dzieciątko znaczy pozwolić, by sposób życia Jezusa zmienił nasz sposób życia.

Czy św. Franciszek wynalazł szopkę?

Często słyszymy, że św. Franciszek „wynalazł szopkę”. To zdanie pomaga zapamiętać Greccio, wymaga jednak wyjaśnienia.

Chrześcijanie ukazywali narodziny Jezusa na obrazach i mozaikach oraz w celebracjach jeszcze przed 1223 rokiem. Greccio było szczególne ze względu na konkretny sposób przypomnienia Betlejem: użyto żłobu, słomy i prawdziwych zwierząt pośród zgromadzonej wspólnoty.

To doświadczenie pomogło zainspirować tradycję szopek, która miała rozprzestrzenić się w wielu miejscach.

Święty Franciszek nie stworzył więc od zera każdego przedstawienia Bożego Narodzenia. Ofiarował nowy i niezapomniany sposób przybliżenia tej sceny ludziom.

Być może jego największym darem nie była forma, lecz sposób patrzenia.

Po Greccio żłób mógł mówić: Bóg zbliża się, nikogo nie przygniatając. Słoma mogła mówić: miłość znajduje miejsce nawet tam, gdzie nie ma wygody. Noc mogła mówić: jedno małe światło potrafi zgromadzić całą wioskę.

Boże Narodzenie, które mieści się w małym domu

Czasami sądzimy, że święto będzie udane tylko wtedy, gdy pojawi się wiele prezentów, doskonałe jedzenie i piękne fotografie. Gdy coś przebiega inaczej, wydaje się nam, że święto straciło wartość.

Greccio opowiada inną historię.

Sercem Bożego Narodzenia nie jest posiadanie wielu rzeczy. Jest nim zrobienie miejsca.

Rodzina może zrobić miejsce, by wysłuchać osoby, która mówi niewiele. Dziecko może odłożyć zabawkę w dobrym stanie dla innego dziecka. Ktoś może przeprosić przed kolacją. Ktoś może odwiedzić człowieka, który inaczej spędziłby noc samotnie.

Te gesty nie naśladują wyglądu groty. Naśladują jej naukę.

Betlejem zaczyna się na nowo wszędzie tam, gdzie ktoś zgadza się podejść bliżej.

Ubóstwo, które przyjmuje

Święty Franciszek nie kochał ubóstwa dlatego, że lubił głód czy cierpienie. Wiedział, że niedostatek boli i że ludziom w potrzebie trzeba pomagać.

W Jezusie dostrzegał wolność: Bóg nie potrzebował luksusu, by kochać. Żaden człowiek nie był zbyt prosty, by się zbliżyć. Żadne miejsce nie było zbyt ubogie, by przyjąć Jego obecność.

Ubóstwo Greccio nie jest więc wymówką, by porzucać cierpiących. Jest wezwaniem, by usuwać przeszkody, dzielić się i przyjmować.

Jeśli nasz stół jest pełny, czy znajdzie się przy nim miejsce dla kogoś jeszcze? Jeśli otrzymujemy prezent, czy potrafimy pamiętać o kimś, kto go nie dostał? Jeśli mamy głos, czy możemy użyć go w obronie zapomnianej osoby?

Pusty żłób może zadawać bardzo pełne pytania.

Czego uczy nas Greccio

Święty Franciszek przemienił zimną górę w szkołę czułości. Uczynił to nie przez okrycie nocy bogactwem, lecz przez pokazanie, że Bóg wybrał kruchość.

Dzieciątko z Betlejem nie prosi, byśmy udawali mniejszych. Prosi, byśmy nie używali swojej siły do pomniejszania innych.

Greccio uczy, że oczy także mogą się modlić. Słoma, kamień, zwierzę, płomień i wspólnota pomogły ludziom zrozumieć prawdę, do której same słowa mogłyby nie dotrzeć.

I uczy czegoś jeszcze prostszego: kiedy miłość zdaje się spać, możemy pomóc ją obudzić.

Nota historyczna: wydarzenie w Greccio miało miejsce w noc Bożego Narodzenia 1223 roku. W celebracji znalazły się żłób, słoma, wół i osioł, lecz prawdopodobnie nie było aktorów odgrywających Maryję, Józefa i Jezusa. Dlatego niektórzy historycy wolą mówić o pobożnościowym przedstawieniu Narodzenia Pańskiego, a nie o „pierwszej żywej szopce” we współczesnym rozumieniu.