Chi fu Francesco?
Francesco d’Assisi fu un cristiano italiano che cercò di vivere il Vangelo in modo semplice e concreto. Nacque in una famiglia ricca, sognò la vita del cavaliere e partecipò a una guerra. Dopo un lungo cambiamento interiore, scelse di vivere tra i poveri, assistere i malati e annunciare la pace.
Non cominciò con l’intenzione di creare una grande organizzazione. Voleva seguire Gesù. Altre persone videro il suo modo di vivere e gli chiesero di accompagnarlo. Nacque così la fraternità dei Frati Minori.
Perché è ancora importante?
Francesco avvicinò realtà che molte persone erano solite separare: preghiera e lavoro, amore per Dio e cura della natura, fede e incontro con chi pensa diversamente.
Chiamava le creature fratelli e sorelle. Non perché credesse che la natura fosse Dio, ma perché riconosceva che tutti riceviamo l’esistenza dallo stesso Creatore.
La sua vita continua a porre domande molto attuali: quanto abbiamo davvero bisogno di possedere? Come costruire la pace senza fuggire dalla verità? Che cosa accade quando smettiamo di trattare persone e creature come oggetti?
In poche parole
- Nacque ad Assisi verso il 1181 o 1182.
- Partecipò alla guerra tra Assisi e Perugia e fu fatto prigioniero.
- Visse una conversione graduale, segnata dall’incontro con persone malate e povere.
- Pregò e lavorò alla ricostruzione della chiesa di San Damiano.
- Accolse i primi compagni verso il 1208.
- Incontrò il sultano al-Malik al-Kamil in Egitto nel 1219.
- Celebrò il Natale a Greccio nel 1223 con un presepe vivente.
- Compose il Cantico delle creature verso la fine della vita.
- Morì il 3 ottobre 1226 nei pressi della Porziuncola.
La parola che riassume il suo cammino
Fraternità. Per Francesco nessuno cammina da solo. Una persona diventa sorella. L’acqua diventa sorella. Il povero cessa di essere un problema lontano. Perfino la sofferenza può essere attraversata in compagnia.
Francesco non fu perfetto. Fu una persona che imparò a ricominciare, facendo del ricominciare un cammino per molti.