Un chapitre était une réunion pour prier, discerner, corriger et envoyer des frères. La Portioncule servait de cœur à une fraternité déjà répandue sur de longues routes.
La grande rencontre de 1221 est bien attestée, même si les chiffres varient et ont pu grandir dans la mémoire. Des traditions parlent de milliers de frères installés sous des structures simples faites de branches et de nattes, d’où le nom populaire.
Nourrir cette foule demanda l’aide des habitants de Pérouse et des environs. L’hospitalité devient protagoniste : une communauté qui refusait d’accumuler dépendait de relations réelles et devait recevoir sans s’approprier.
Joie et tension coexistaient. L’Ordre grandissait, lançait des missions et avait besoin de règles. Il discutait aussi de la manière de garder la pauvreté parmi tant de frères.
Le champ n’était pas une carte postale parfaite, mais un lieu de décisions. Sa question demeure : comment grandir sans perdre la fraternité qui avait mis le chemin en mouvement ?
Sources et lectures
- Sources primitivesRécits des chapitres généraux.
- OFMHistoire de l’Ordre.